Renault Mégane RS en Nissan GT

« Pour quoi est-il remappé ? La prochaine fois, j'en mise mille sur le mien. Est-ce à cela que ressemble la vie d’un pilote GT‑R ? Quoi qu’il en soit, un moment véritablement mélancolique a été brisé. C'est peut-être pour le mieux. Debout sur la plage de Porthmadog, le soleil se dirige vers le paysage alors qu'il projette une lueur dorée sur une paire de vraisevo héros, j'avais risqué de devenir beaucoup trop poétique. Heureusement, un spectateur collant possédant à la fois une bouteille ouverte de Smirnoff et un fort accent du Yorkshire a empêché quiconque de devenir trop morose. Des vidéos téléphoniques tremblantes de sa Nissan fortement modifiée effectuant des lancements douteux mettent entièrement en lumière le sérieux de l'événement.

Pourquoi une Renault de trente mille dollars et une Nismo qui s'attaque aux supercars ont-elles un rendez-vous romantique, de toute façon ? Eh bien, la Mégane RS et la GT‑R ont récemment quitté les showrooms britanniques. Pour de bon, du moins sous quelque forme que ce soit dans laquelle nous les reconnaîtrons vraiment. Renault Sport a en fait cessé ses activités, même s'il s'agit principalement de cas où ses ingénieurs se sont enfilés en polaires Alpine et ont modifié leurs signatures électroniques. La production du vénérable super-coupé de Nissan continue, mais la Grande-Bretagne fait partie des nombreux marchés où des réglementations imminentes ont euthanasié sa présence après 14 ans d'activité. Oui, quatorze.

Il est dommage que la puissante Mégane 300 Trophy‑R 2019, axée sur la piste, n'ait pas été une spéciale spéciale pour 2022 ; cela aurait pu conférer à ce tournage une délicieuse symétrie spéciale de piste à code couleur. Lors du lancement de la R, un an seulement après l'arrivée de la Mégane RS Mk4 de base, un ingénieur confiait que c'était « maintenant ou jamais » en termes de durcissement des règles. Nous nous retrouvons donc avec deux voitures en costume d'adieu quelque peu incongru. Une puissante GT tous temps habillée en hommage aux slicks 'n' Wings et une célèbre berline à hayon sexy avec son châssis souple non Cup et sa transmission à palettes au volant, donnant l'impression d'un bon de commande qui a mal tourné. Ne serait-ce qu'à la première connaissance.

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La façon dont les vies de ces deux voitures ont évolué et se sont chevauchées est fascinante. Alors que les rapides Méganes circulent depuis près de 20 ans, le poids moyen de Renault Sport a véritablement atteint sa maturité en 2008 avec la tout à fait héroïque spéciale biplace R26.R. Elle a terminé quatrième de l'eCoty de cette année-là, juste avant un podium dominé – plutôt joliment – ​​par la Nissan GT‑R, alors une voiture de 52 900 £ qui avait déchiré notre coin du monde. Ouais, je me sentais juste un peu étourdi aussi. Le fait que je lorgne les dernières braises de la lumière du jour sur une voiture plus de trois fois plus chère – alors que la Mégane a culminé à 72 000 £ dans la spécification Trophy‑R – ouvre plus de questions qu'elle n'en répond. Ceux que nous ne sommes pas ici pour aborder. Nous sommes ici, sur nos étendues préférées de tarmac (et de sable) gallois, pour célébrer deux des plusevo des voitures de toutes. En réalité, il ne nous manque qu'une Elise et une GT3 pour un mood-board 3D pour l'ensemble du magazine.

Commençons par la GT‑R. Aucune voiture de sport fabriquée en dehors de Caterham ou de Malvern n’a évolué avec autant de subtilité au fil des ans. Ainsi, même s'il est ici avec plus de 100 ch de plus que celui avec lequel il a été lancé, le voyage – ponctué de mises à jour de plus en plus ringardes mais de moins en moins visibles de l'année modèle – a semblé à peine perceptible. Notamment parce que nous avons vu la Porsche 911, sa rivale de premier plan, traverser trois générations entières au cours de cette période, tandis que plus haut dans la chaîne alimentaire, Ferrari a lancé les 458, 488 et F8. McLaren Automotive était une entreprise historique qui jouait avec de vieilles F1 lorsque Nissan a choqué le monde avec la nouvelle Skyline, qui n'en était pas.

« Nous sommes arrivés avec la meilleure voiture du marché et avec un package tel que nous avons surpris tout le monde, déclare Arnaud Charpentier, responsable du marketing produit Europe de Nissan, y compris nous ! Nous ne savions pas vraiment ce que l'équipe japonaise avait fait. C’était un cadeau incroyable et il a beaucoup contribué à l’image et à la réputation de la marque. Si nous revenons avec un autre, nous devons à nouveau surprendre. Nous ne pouvons pas vraiment faire de compromis.

Cela aide à expliquer pourquoi un R36 n’est toujours pas apparu à l’horizon. J'ai eu la chance de parcourir des milliers de kilomètres sur des GT‑R au fil des ans, et pourtant chaque trajet est toujours un éclair dans la vie de tous les jours. Déchirons le « il se conduit tout seul ! » rumeur pour de bon ; Aucune voiture n’est aussi belliqueuse quant à la manière dont elle souhaite progresser qu’une R35 GT‑R. Il démarre dès le départ, lorsque vous déplacez son sélecteur de vitesse en zigzag avant que ses différentiels ne claquent et ne gémissent lorsque vous démarrez, les roues griffant sporadiquement pour la traction si vous êtes garé sur une surface meuble. Comme, tu sais, une plage de sable.