Le président de Toyota déclare que la « majorité silencieuse » n'est pas convaincue par les véhicules électriques

Le président de Toyota doute que les constructeurs automobiles et les consommateurs soient prêts à passer complètement aux véhicules électriques, soulignant ce qu'il considère comme un inconfort croissant face à cette tendance.

"Cette majorité silencieuse se demande si les véhicules électriques sont vraiment acceptables comme option unique", a déclaré Akio Toyoda aux journalistes lors d'une visite en Thaïlande ce week-end, rapporte le Wall Street Journal. "Mais ils pensent que c'est la tendance, donc ils ne peuvent pas s'exprimer à voix haute."

Les véhicules électriques représentaient 6 % des ventes de voitures neuves cette année aux États-Unis et 18 % en Californie, rapporte Electrek. Le taux d'adoption rapide, ainsi que le succès des concurrents 100 % électriques comme Tesla et Rivian, ont poussé la plupart des concurrents de Toyota à fixer des dates auxquelles ils ne vendront plus de voitures à essence, notamment General Motors (2035) et Honda (2040). , entre autres.

GM enregistre des ventes record de sa Chevrolet Bolt tout électrique, d'une valeur de 26 000 $, et la camionnette électrique F-150 Lightning de Ford quitte les chaînes de production plus rapidement qu'elle ne peut être produite, même avec une augmentation de prix de 40 % cette année. Cela dit, les deux sociétés continuent de tirer l’essentiel de leurs bénéfices des SUV et des camions à essence tout en s’efforçant de rationaliser les coûts des matériaux pour véhicules électriques et d’augmenter la production.

Mais Toyota n’envisage pas encore une transition complète vers les véhicules électriques. Elle prévoit de s’en tenir principalement à ses racines hybrides, rendues célèbres par la Prius, tout en explorant d’autres options, notamment les véhicules à pile à combustible à hydrogène. « Comme la bonne réponse n'est pas encore claire, nous ne devrions pas nous limiter à une seule option », déclare Toyoda.

Le constructeur automobile japonais ne propose actuellement qu'un seul SUV entièrement électrique, le bZ4X, ainsi qu'un seul véhicule à pile à combustible, le Mirai. Les véhicules à pile à combustible fonctionnent également avec des batteries, mais l’électricité est générée à partir d’une réaction d’hydrogène au lieu d’être tirée du réseau électrique.

Dix modèles hybrides constituent la majorité de la gamme Toyota, plus deux hybrides rechargeables (dont le populaire SUV Rav-4 Prime.) En novembre, Toyota a dévoilé la Toyota Prius hybride et la Prius Prime hybride rechargeable 2023, qui présentent un look plus sportif. , un design plus futuriste.

Les écologistes pourraient hésiter à la suggestion de Toyoda d'avancer encore plus lentement sur les véhicules électriques, car les hybrides n'utilisent qu'une petite partie de l'énergie de la batterie et émettent toujours des émissions d'échappement comme les voitures à essence, même s'ils ont généralement environ le double de miles par gallon. Le rythme rapide d’adoption des véhicules électriques n’est toujours pas suffisant pour freiner le changement climatique, selon certaines études. Les hybrides rechargeables sont meilleurs, car ils parcourent un certain nombre de kilomètres (environ 30 sur les modèles plus récents) à l’électricité avant de passer au gaz.

Mais les hybrides classiques et les hybrides rechargeables ont l’avantage par rapport aux véhicules entièrement électriques de ne pas avoir besoin de dépendre de la toute nouvelle infrastructure de recharge actuellement en place aux États-Unis. Même si la situation s’améliore, comme ce sera le cas grâce à des milliards de dollars de financement fédéral ainsi qu’aux investissements privés de GM et d’autres constructeurs automobiles, Toyoda affirme que les véhicules électriques ne sont pas le seul moyen de réduire les émissions.

Les hybrides vendus en grandes quantités peuvent avoir un impact significatif à court terme et « il s’agit de ce qui peut être fait maintenant », affirme-t-il.

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